Ήμουν σίγουρη ότι δε θα έβρεχε. Αλλά τα προγνωστικά έλεγαν άλλα.
Και παρότι γι’αυτόν τον αγώνα δεν είχα προπονηθεί, δεν είχα ξυπνήσει αξημέρωτα για να τρέξω, δεν είχα θυσιάσει μισά σαββατοκύριακα για να χωρέσω κάπου τα long runs, μάλλον θα ήταν εκείνος για τον οποίο θα απογοητευόμουν περισσότερο αν ματαιωνόταν. Δεν είχα αγωνία για το πώς θα τερματίσω, είχα αγωνία για το πώς θα φωτογραφίσω –χωρίς να τα παρατήσω στη μέση, για να τερματίσω κάποια στιγμή.
We got it. #instamarathon #prep A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Δεν ματαιώθηκε.
Και τερμάτισα.
Φωτογραφίζοντας.
Ξεκίνησα νωρίς. Τόσο νωρίς που νυσταγμένη δοκίμασα να ψάξω για τον Χαρούκι Μουρακάμι ανάμεσα σ’ ένα γκρουπ Κινέζων δρομέων.
Δεν ήταν εκεί.
Πέρασα τους δρομείς που ετοιμάζονταν και μπήκα για λίγο στον πειρασμό να περιμένω, για να φωτογραφίσω τα χωράφια που, με την εκκίνηση θα μετατρέπονταν σε μεγάλα pee stops (στις τουαλέτες έχει πάντα ουρά και έτσι κι αλλιώς μέχρι να ξεκινήσουν όλα τα μπροστινά σου μπλοκ θέλεις να πας πάλι). Τα φωτογράφισα άδεια και συνέχισα.
2nd km: This is soon going to be a pee stop. #instamarathon #32ama #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Η αγωνία μου ότι ίσως σην αρχή δε θα είχα τίποτα να φωτογραφίσω ήταν αβάσιμη.
Άλλωστε είχαν ξεκινήσει κι άλλοι νωρίτερα μαζί μου.
Οδηγοί έβριζαν ήδη καθώς η Μαραθώνος έκλεινε σιγά σιγά.
4rth km: The one that cursed the runners. #instamarathon #athensmarathon #32ama A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Βασιλιάδες ξεκινούσαν να τρέχουν.
Τα custom-made ισοτονικά ποτά περίμεναν τους elite δρομείς σαν πιστοί υπηρέτες.
Άνθρωποι είχαν ήδη βγει στο δρόμο και περίμεναν.
6th km: “We are out here every year. Take heart, they are going to turn on the music any minute now”. #instamarathon #32ama #athensmarathon #humans_of_a_marathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Σαλιγκάρια έβαζαν πλώρη για το Καλλιμάρμαρο.
Και υπήρχαν πάντα τα παράδοξα αυτής της διαδρομής που είναι κακάσχημη, ναι, αλλά ίσως γι’ αυτό το λόγο τόσο φωτογενής και μυστήρια γοητευτική. 
Ρώτησα τον κύριο του διπλανού σπιτιού τι γράφει. Μου είπε δεν έχω ιδέα, κάποια ινδική εκκλησία, νομίζω. Ένα ποδήλατο περίμενε κάποιον που ήθελε να τρέξει 4 χιλιόμετρα για σήμερα. 
Ένα ασθενοφόρο περίμενε τους απροετοίμαστους/ατυχους/βιαστικούς. 
Ένα drone τους πρώτους. 
Ένας μανάβης τους πεινασμένους. 
Τα σφουγγάρια τους ιδρωμένους.
8th km: The Sponges. #instamarathon #32ama #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Κάτι ποδηλάτες τη γιορτή.
Οι εθελοντές, όπως κάθε χρόνο, το ποτάμι. [Φέτος είχαν μάθει και να δίνουν τα μπουκάλια κλειστά, αν προλάβαινες να τους το φωνάξεις. #evge]
Κι εγώ το κομβόι με τους elite.
Με πρόλαβαν γυρω στο 9ο χιλιόμετρο. Εγώ έτρεχα ήδη σχεδόν δύο ώρες, εκείνοι κάτι παραπάνω από 20 λεπτά.
Πέρασαν σαν αστραπή, πανάλαφροι, αθόρυβοι, ούτε καν λαχανιασμένοι.
Οι διεθνείς.
Οι Έλληνες.
10th km: #greek_elites #elites #instamarathon #32ama #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Οι γυναίκες.
Κι ύστερα όλοι αυτοί οι απίστευτοι άνθρωποι, με τις full time δουλειές και τους φανταστικούς χρόνους. 
Αυτοί που περιμένουν με τεντωμένα χέρια τα παιδιά.
11th km. #instamarathon #32ama #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Και που καμαρώνουν ακόμα και όσοι δεν μπορούν ν’ ακολουθήσουν.
Όσοι δεν περνούσαν συγκεντρωμένοι, σαν σίφουνες, παραξενεύονταν που περπατούσα.
Μήπως είχα πάθει κάτι;
Μήπως αν χόρευα λίγο συρτάκι;
13th km: Syrtaki on the road. #instamarathon #32ama #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Στο μεταξύ είχαν αρχίσει τα προβλήματα/συγκάματα.
Παρά την ενθάρρυνση.
15th km #instamarathon #32AMA #BRAVO A video posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Παρά τις μπανάνες.
Για μένα ήταν, φωτογραφικά, το πιο δύσκολο σημείο της διαδρομής. Είχα τον ήλιο κατάματα και όσοι ήθελα να φωτογραφίσω εξαφανίζονταν μπροστά μου πριν προλάβω ν’ ανοίξω την κάμερα του κινητού. Μερικές φορές έτρεξα κιόλας για να τους προλάβω. Σιγά-σιγά άρχισα να βλέπω γνωστούς. Τον Γιώργο. Τον ξαδερφό μου. 
Το συμμαθητή μου από το δημοτικό. Τον Freddo. Την Άλεξ. Τον Σταύρο. Είδα κι έναν πυροσβέστη. “Δεν είμαστε εδώ για τη φωτιά. Για τις πρώτες βοήθειες είμαστε. Αλλά έχει τύχει να πιάσει και φωτιά” μου είπε. 
Ο κύριος πίσω μου ήθελε κουβέντα. Και να μάθει πόσο χρονών ήμουν. Και πόσο κρατάει η μπαταρία του κινητού. 
Υπήρχαν στιγμές που κοίταζα νομίζω γύρω μου σαν αρπακτικό, τόσες πολλές εικόνες, ήθελα όλες να τις τραβήξω. Ένας σκύλος ζήλευε και σνόμπαρε τους δρομείς. 
Κάτι Ολλανδοί σφύριζαν καραμούζες. 
Κάτι αρχαίοι Σπαρτιάτες φωτογραφίζονταν με όποιον γύριζε να τους κοιτάξει.
17th km: “Can I have a photo with them? I’m a Spartian too”. “Have you got any idea how many photos they have taken of us already?” #instamarathon #32ama #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Τα κορίτσια πήγαν να στηθούν για να τις φωτογραφίσω. Τους είπα όχι, να σταθούν όπως πριν.
“Είχατε κανένα σοβαρό περιστατικό;” “Όχι, εμείς όχι”.
Μια καρέκλα μας κοίταζε από πάνω κοροϊδευτικά.
Στο μεταξύ μερικές μπλούζες στέγνωναν.
Μερικά ποτά ήταν ακόμη μισογεμάτα. 
Μερικοί είχαν κουτουλήσει ήδη πάνω στον Τοίχο. 
Για κάποιο λόγο είναι σπάνια εκείνοι που τρέχουν για κάτι συμβολικό, σημαντικό για τους ίδιους. Που ξεκινάνε αργά, συντηρητικά, και σχεδόν πάντα, όπως μπορούν, τερματίζουν.
19th km: This is running. #instamarathon #athensmarathon #32ama A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
21st km: Awwww. #instamarathon #32ama ##athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Ο κόσμος που παρακολουθούσε ήταν, όπως πάντα συγκινητικός.
25th: Two minutes ago they were among the standers-by. #instamarathon #32ama #athensmarathon #humans_of_a_marathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Ο αριθμός των δρομέων *35.000* επίσης.
23km #avengers #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Ο ήχος του σπρέι και της θερμαντικής αλοιφής όπως βγαίνει από το σωληνάριο, ανακουφιστικός.
24th km: Gel, oh. #instamarathon #athensmarathon #32ama A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Τα απομεινάρια των καυσίμων όχι και τόσο.
26th #leftovers #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
35th km: The Sponges reunited #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Εκείνοι που έτρεχαν ακόμα ήταν πια λίγοι. 
27th km: Some of the last ones running. #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
29th Legs up #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Και τότε, ξαναβρήκα τον βασιλιά μου. Προχωρούσε, γελούσε, κουβέντιαζε, φωτογραφιζόταν.
30th: I heard people shouting behind me “Look, there’s Louis”. I thought they were speaking of some friend. #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
32nd km: Louis has found his kin #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Ο κύριος Γιώργος έδειχνε αποφασισμένος.
31st km: His wife was standing by to kiss him. “This is your last time” she said. “Don’t quit”. #instamarathon #32AMA #athensmarathon #humans_of_the_marathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Οι συνδικαλιστές επίσης.
33rd km: Unionathon. #athensmarathon #instamarathon #32AMA A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Κι ακόμα ήταν γιορτή.
34th: Race crashers. #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
36th km: The pipes. #instamarathon #32AMA #athensmarathon #pipes A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Για όλους.
37th km: “Where are you from?” “I’m from France, I’m 64. My friend is 84. He’s ahead of us”. #humans_of_a_marathon #instamarathon #32AMA #athensmarathon A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Έφτασα στη γέφυρα της Κατεχάκη. 
Είναι πάντα το αγαπημένο μου σημείο. Κυρίως χάρη σ’ αυτούς.
38th km: Under the bridge. #instamarathon #32AMA #athensmarathon A video posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Και μετά, όλο κατηφόρα.
Άνθρωποι που ξαναρχίζουν να τρέχουν.
Κάποιοι που ανεβαίνουν από το αντίθετο ρεύμα, με τα μετάλλια στο λαιμό.
41st km: “How much?” “The whole thing, 42km. We are going home now. Very happy.” #humans_of_a_marathon #athensmarathon #instamarathon #32AMA A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Τώρα πιάνεις κουβέντα.
Έχεις ακόμα ενθάρρυνση. 
Και μουσική. 
Υπάρχουν κάποιοι που περπατάνε πιο αργά κι από σένα. 
Αν δε φωτογραφίζεις, μπαίνεις στο στάδιο τρέχοντας.
42.195km: #finishline #instamarathon #athensmarathon #32AMA #team_insta
A photo posted by Instamarathon (@instamarathon) on
Εγώ φωτογράφιζα ακόμα.
Υ.Γ. Το πρότζεκτ instamarathon μπορείς να το δεις όπως εξελίχθηκε σε πραγματικό χρόνο εδώ, εδώ κι εδώ. Οι φωτογραφίες αυτού του ποστ που δεν είναι embedded από το instagram, είναι αυτές που δεν μπορούσα να μην τραβήξω, αλλά κάπως περίσσευαν εκείνη τη στιγμή. Enjoy.
